Acteurs du commerce à l’international ou entrepreneurs avec des grandes idées dans la tête, vous souhaitez importer de Chine mais vous vous posez la question suivante :
Dois-je faire appel à un agent de sourcing pour gérer mon approvisionnement depuis la Chine ?
Il est vrai qu’entreprendre des démarches soi-même permet généralement de tirer un maximum de bénéfices, que ce soit en termes de rentabilité ou même de connaissance. Il faut cependant disposer de tous les éléments favorables aux démarches que l’on entreprend pour que cela soit vraiment bénéfique, sans quoi ces démarches pourraient s’avérer, au contraire, très préjudiciables pour l’entreprise. C’est le cas du sourcing en Chine, qui demande non seulement des connaissances solides, mais également une expérience approfondie du pays et de ses coutumes, qui ont une place capitale dans les affaires. Ainsi, peut-être avez-vous plutôt intérêt à sous-traiter le sourcing auprès de professionnels, faute de temps, de connaissances et d’expertise.
Dans cet article, j’ai souhaité vous apporter des éléments de réponse en vous présentant les principaux avantages et inconvénients de faire appel à un agent de sourcing, afin de vous aider à prendre la bonne décision.
Quels sont les avantages de confier le sourcing à un indépendant ?
Premièrement, si vous n'avez pas le temps ou l’envie de vous occuper de vos opérations de sourcing. En effet, les démarches de sourcing sont très longues et parsemées de plusieurs étapes. Toutes ces étapes sont aussi déterminantes les unes que les autres. Dans ce cas, il est judicieux de sous-traiter cette partie à des professionnels dont c'est le cœur de métier, et qui feront le nécessaire pour vous apporter une solution efficace qui répond à vos besoins. Sous-traiter le sourcing vous permettra d'optimiser votre temps et de vous concentrer sur d'autres aspects de votre business : la communication, le marketing, ou le développement commercial. L’agent de sourcing s’occupera de l’approvisionnement de manière autonome, sans pour autant négliger la communication avec votre entreprise. Il se rendra dans plusieurs usines pour identifier ou concevoir des échantillons selon vos besoins. Vous pourrez alors confirmer que le produit est bel et bien conforme à vos attentes. Bien évidemment, tout cela demande beaucoup de temps, et le fait de sous-traiter cette partie vous fera bénéficier d’un gain de temps considérable.
Ensuite, l'agent va se charger de la consolidation. Après les négociations avec différentes usines pouvant se trouver dans différentes provinces, le rôle de l'agent consistera également à optimiser le coût de transport. Consolider les marchandises vers un seul et même endroit permettra d’effectuer le contrôle qualité des marchandises de manière plus efficace et moins coûteuse. Il s'agit là d'une étape indispensable pour éviter de gros risques et de gros dégâts financiers, qui demande du temps et une très grande capacité d'organisation. En passant par un agent de sourcing, votre temps sera optimisé, vos marges seront sécurisées, et les risques seront minimisés.
Enfin, Vous pourrez bénéficier de l’expérience et de l’expertise de votre agent de sourcing. Les agents disposent de techniques d’approvisionnement qu'ils perfectionnent continuellement, et savent les erreurs à éviter. Ils ont pour la plupart développé un large carnet d'adresses et des relations privilégiées avec des fournisseurs. L’agent de sourcing peut donc vous faire bénéficier de cette relation avec le fournisseur.
Quels sont les inconvénients de travailler avec un agent de sourcing ?
Tout d’abord, vous perdez le contrôle sur l'aspect le plus important du sourcing, à savoir la relation avec le fournisseur. Votre agent deviendra le garant de la relation avec votre fournisseur, et vous perdrez d’une certaine manière le contrôle sur vos approvisionnements. L’agent pourra obtenir de meilleurs tarifs en traitant directement avec le fournisseur et pourra être informé des dernières nouveautés produits. Le fournisseur peut également révéler certaines informations précieuses concernant votre marché ainsi que la concurrence à votre agent, sans que ce dernier ne vous partage lesdites informations. Conserver une relation directe avec votre fournisseur va donc constituer d'énormes avantages pour votre activité. La notion de « guanxi » (relation) a une tout autre importance en Chine. Ainsi, il est vivement recommandé de maintenir une relation avec vos interlocuteurs afin d’obtenir des opportunités commerciales à long terme. En Chine, le fournisseur peut même devenir un ami avec qui on peut entretenir une relation privilégiée. C’est pour cela qu’il est important de bien choisir son agent de sourcing, afin que ce dernier soit un collaborateur à part entière avec votre entreprise.
Ensuite, vous risquez de dépendre intégralement de l’emploi du temps de votre agent de sourcing. Si, par exemple, vous avez besoin d'informations urgentes concernant l’avancement de la production, il se peut que votre agent ne puisse pas vous répondre à temps. Avant de choisir un agent de sourcing, assurez-vous qu’il soit disponible et disposé à communiquer de manière proactive avec vous.
Enfin, sous-traiter le sourcing limite votre contrôle et votre visibilité sur le fournisseur. Un agent malhonnête pourrait décider de travailler avec une autre usine moins chère afin d’augmenter ses marges au détriment de la qualité de vos produits. Cela dépend bien entendu de la manière dont vous rémunérez votre agent, mais ce risque existe. Vous devrez donc vous assurer de la transparence dans la chaine d’approvisionnement, qui repose sur un bon choix de l'agent de sourcing avec lequel vous décidez de travailler. Le but est de créer un cercle vertueux entre chaque membre de la chaîne d’approvisionnement, sans que votre activité ne soit mise en défaut.
En conclusion, faire appel à un agent de sourcing pour votre approvisionnement depuis la Chine peut être la solution pour bénéficier de produits conformes et de qualité à un prix attractif, tout en vous permettant de gérer les autres aspects de votre business. Néanmoins, il est important de maintenir un certain contrôle sur vos approvisionnements.
Mais n’oubliez pas, vos marges sont en Chine auprès de votre fournisseur et nulle part ailleurs ! Alors faites le bon choix, trouvez un collaborateur fiable et honnête, qui saura vous faire profiter des opportunités offertes par le sourcing en Chine.
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